LIBRO: «LA CULTURA MATERIAL DE LA EDAD DEL HIERRO EN CANTABRIA»

Autor del libro: Rafael Bolado del Castillo. Publicado en 2022.

Autor de la reseña: José Ángel Hierro Gárate (Historiador y arqueólogo).

Publicado en la prestigiosa colección BAR International Series de Bar Publishing (Oxford), este libro es la versión homónima de la tesis doctoral de su autor, dirigida por Pablo Arias Cabal y defendida en la Universidad de Cantabria en 2020, donde obtuvo la máxima calificación.

Se trata de una revisión, puesta al día e interpretación de los materiales arqueológicos de la Edad del Hierro procedentes de yacimientos de la actual comunidad autónoma de Cantabria. Un trabajo ímprobo que el arqueólogo Rafael Bolado del Castillo ha llevado a cabo, sin prisa pero sin pausa, durante las últimas dos décadas; desde que empezara a interesarse por ese periodo tan importante -y, a la vez, tan poco conocido en su complejidad y sus muchos matices- de la historia cántabra. Fruto de esos años de esfuerzo son, por ejemplo, los cientos de dibujos de restos procedentes de decenas de sitios arqueológicos, tanto cuevas como castros u otros lugares de habitación al aire libre. Dibujos de su propia mano en la mayor parte de los casos y que convierten este libro en un catálogo imprescindible de la cultura material de las gentes que dieron nombre a este territorio, hace algo más de 2.000 años. Pero no sólo destaca el apartado gráfico, sino que el inmenso vaciado bibliográfico y las muchísimas horas de lectura de trabajos académicos también se dejan ver en cuanto se pasan sus primeras páginas. Todo ello ha permitido al autor asomarse a la materialidad de la Edad del Hierro cántabra de una forma completa y profunda, revisando lo ya conocido y añadiendo lo que estaba aún por mostrar. Y consiguiendo caracterizar esa cultura material de la que se habla en el título, abarcando todos sus aspectos: la metalurgia y la orfebrería, el trabajo de la madera y, sobre todo, las producciones alfareras. Y utilizando, además, ese registro material para realizar aportaciones muy relevantes y novedosas en el conocimiento de los medios de subsistencia, las creencias o las relaciones comerciales con otros pueblos de la mitad norte de la Península. El resultado, una imagen renovada de unos cántabros muy alejados de los viejos estereotipos de barbarie y atraso, a los que este trabajo viene a poner una puntilla ya adelantada por otros investigadores; y mucho más complejos y “ricos”, en todos los sentidos, que lo que se solía pensar.

Se trata, en definitiva, de una obra de referencia para todos los interesados en la Edad del Hierro en Cantabria, digna sucesora de los ya clásicos trabajos de Joaquín González Echegaray y Eduardo Peralta. Hay que advertir, no obstante, que se trata de un trabajo académico, dirigido a un público con ciertos conocimientos previos sobre la materia y centrado en la arqueología. Y también que su precio, como el de todos los volúmenes de BAR International Series, dista mucho de ser popular. Sin embargo, para quienes estén realmente interesados en profundizar en el conocimiento de la Edad del Hierro en Cantabria, una publicación rigurosa, completa y actualizada como ésta bien merece ambos esfuerzos. Y por eso la recomendamos desde aquí.